In primavara, chiar in timpul turneului de la Indian Wells, James Blake a demonstrat ca, odata incheiata cariera in tenis, poate incepe o alta - in golf. Jucand o partida cu Mardy Fish si cu antrenorul sau, Brian Barker, pe terenul de la “La Quinta Resort” - California, James a reusit o gaura din prima (hole-in-one).  “E un mic deal - povestea americanul - asa ca n-am vazut unde a picat dupa lovitura. Am plecat intr-acolo. Antrenorul meu a ajuns primul si a inceput sa sara ca la concertele rock, uitandu-se dupa minge.

A spus intai ca nu vede nimic, pentru ca apoi sa strige: Cred ca a intrat!. O trimisesem direct in gaura!” 185 de metri a zburat mingea lovita de crosa lui Blake pana sa ajunga la destinatie. Ar fi putut parea o simpla intamplare, daca n-ar fi fost a doua oara in “cariera”americanului cand reusea un astfel de “as”, destul de rar intalnit pe terenurile de golf. Primul fusese la sfarsitul anului trecut, la Saddlebrook.

Lucrurile nu par a sta la fel de simplu pentru Andy Roddick, atunci cand terenul se reduce la o simpla gaurica. “E treaba complicata cu golful asta - se plangea nu de mult Andy. Nu e deloc relaxant pentru mine. De cate ori joc, trebuie sa-i cumpar clubului un set nou de crose. Mingea aia nici macar nu se misca, iar eu n-o pot lovi cum trebuie. N-am castigat in viata mea vreun punct cand am avut atata rabdare incat sa ma duc sa joc golf. Dar nici n-am gafait vreodata”.

Exista, in fapt, vreo legatura intre tenis si golf? Si cine ne-ar putea raspunde mai bine la aceasta intrebare, daca nu fostul tenismen Dinu Pescariu, cel pe care, de cand a pus racheta in cui, il scoti tot mai greu de pe terenurile de golf.

[...]

Daniel Dragan: De unde pana unde golful, domnule Pescariu?
Dinu Pescariu: Golful a aparut in viata mea ca orice hobby, total intamplator. Acum sase ani, in California, la Palm Springs, am avut ocazia sa lovesc o minge de golf. A fost o senzatie care mi-a placut si usor-usor am vrut sa incerc sa invat. Golful a reprezentat pentru mine o provocare. Pe masura ce am inceput sa joc, a intervenit spiritul de competitie, dorinta de a face progrese. Pot spune ca m-am apucat mai serios de el acum trei ani si jumatate. Daca acum sase ani jucam golf o data la cateva luni, acum joc la cateva zile, iar daca am timp, chiar zilnic.

D.D.: Il poate ajuta pe un jucator de golf faptul ca a jucat ani buni tenis?
D.P.: Ajuta, cu siguranta, in prima faza, si ma refer aici in mod special la pregatirea mentala pe care o ai ca fost tenismen de performanta. Insa cel mai bine este sa te apuci de golf fara sa fi facut vreun alt sport inainte.

D.D.: Care sunt calitatile comune, de orice natura, care i-ar fi necesare unui jucator pentru a putea practica cele doua sporturi la nivel de performanta?
D.P.: Este greu de spus, cu atat mai mult cu cat privesc tenisul ca un fost jucator profesionist, insa in golf am fost si voi ramane un amator. Cu siguranta, ambele necesita o pregatire psihica foarte buna. Nu poti face performanta nici in golf, nici in tenis fara o concentrare maxima. La nivelul la care percep eu lucrurile, aceste sporturi inseamna competitie, indiferent la ce nivel le practici.  

D.D.: Ati reusit vreodata o gaura din prima?
D.P.: Am reusit sa fac hole-in-one de doua ori, de fiecare data la Clubul Diplomatilor. Ultima data s-a intamplat acum doua luni, la o gaura aflata la o distanta de 140 de metri fata de tee (reper - pe care se asaza mingea de golf, n.r.). O gaura din prima reprezinta o lovitura norocoasa, chiar si pentru un jucator profesionist de golf, insa, cu siguranta, un jucator bun are mai multe sanse sa faca hole-in-one. Un profesionist pune intotdeauna mingea pe green de la 140 de metri, un amator foarte bun de 8-9 ori din 10, unul mediu de 5 din 10 si unul slab o data din 10. Sansele sa trimiti mingea direct in gaura sporesc pe masura ce valoarea ta creste, insa, cu siguranta, hole-in-one inseamna si multa intamplare.